海带类的工业利用在国外从17世纪末就开始，19世纪中叶起陆续出现了一些综合利用的方法。近20年来在这方面进行研究工作较多的国家有日本、英国、苏联等。 近几年来，我国由于大力开展了海带的人工养殖，产量猛增，为工业利用提供了必要的基础。我们在研究了海带综合利用中的两个关键性问题一一原料处理和主产品褐藻酸的提取条件——之后，接着开始了综合利用方法的研究。 国外所研究的海带综合利用要点和缺点大致是： 1. 从同一份海带中综合考虑的产品大多是褐藻酸、碘和甘露醇，而很少同时考虑氯化鉀、褐藻淀粉等其他产品； 2. 水溶性成分是用稀酸提取，这不仅消耗酸和中和用碱，而且对褐藻酸会带来很不利的影响； 3. 甘露醇和碘的分离也各有不同：高桥等推荐用铜沉淀法；英国则直接用酒精从海藻中提取甘露醇，或从稀酸提取液中加有机药品制成水不溶性甘露醇衍生物。前者所需铜盐量相当大，且对于氯化鉀、褐藻淀粉的分离研究不利；后者直接以酒精煮沸海藻，必将显著减低褐藻酸粘度，而水不溶性甘露醇沉淀的制备则成本太高，无多大实用价值。 我们认为，要寻求一个较全面、合理、轻济、简易的综合利用流程，首先应考虑： 1. 各种成分如褐藻酸、甘露醇、碘、氯化鉀、褐藻淀粉等的全面利用的流程； 2. 以水代替稀酸作提取剂；同时确定各种产品的适宜分离条件等。 综合利用流程的初步轮廓和结果已于1959年初提出。其后至1960年初这段时间内，我们对于各产品的分离条件和在各步骤中的产率等方面作了比较系统的进一步实验，并且对于先前提出的流程作了部分修正、补充。