贻贝科(Mytilidae)是双壳类软体动物中种类较多的一科。按其分布而论，有世界广分布种，有分布于高纬度地区的冷水种，也有局限于低纬度地区的暖水种。按其生活方式而论，有的固着于岩石上，有的穴居于泥沙或岩石中，也有的是与其他动物共生。它们大都生活在海洋中(自潮间带上区至数千米深的海底皆有发现)，仅有少数种生活在淡水里。这一科动物出现很早，化石多发现于古生代的泥盆纪和中生代的侏罗纪。 贻贝科的种类，在林奈时代就已有不少记载，但最早只有几个属，这些属包括的种类很多。之后随着研究的深人，建立了许多新属，但对属的划分、种的归属均有不同意见。 在进行贻贝科的分类时，我们同意以外部形态为主，但这并不意味着对其他性状的忽视。尤其在区分近似种和确定种上单元时，仅以外部形态为依据并不能全面说明问题，综合考虑各方面的情况是十分必要的。 贻贝科的许多种类，不仅量大，生长速度也快。其肉富有营养，可鲜食，其干制品称“淡菜”，是著名海昧。此外肉、壳、珠等，又可作药用原料，它是具有一定经济价值的水产资源。全国解放以来，贻贝的增殖和利用受到各地生产部门的重视，已得到很大的发展。但对我国这一科动物的种类，过去研究报道极不充分，仅有张玺、相里矩及Benson, Reeve，Lamy，Kuroda等的一些零星记录，还未有人做过系统的研究。为了进一步了解我国贝类资源，就需要搞清其种类、分布和利用情况，特别对一些经济价值较大的种类进行系统的研究。为此，我们对1950-1976年在全国(除台湾省)沿海潮间带及底栖生物拖网所采得的贻贝科材料(有1种材料采自淡水)，进行了鉴定分析，初步整理出46种，分隶于18属，其中有13种在我国为首次记录，并在Crenella属中发现一新种。