海水中的铁对浮游植物的生长有重要的意义。Gran曾用一种骨条藻做试验，证实了铁能剌激浮游植物的生长。Thompson等则注意到海水中的铁有季节变化。Menzel及Ryther发现马尾藻海营养物质消耗殆尽的表层海水中，影响浮游植物繁殖的主导因素是铁而不是磷酸盐和硝酸盐。类似的实验在东印度洋也有人做过；在印度洋贫水中加入铁或铁加硝酸盐或铁加磷酸盐，二氧化碳有显著的变化，而单独加入硝酸盐或磷酸盐，则没有那么显著的变化。 为了了解胶州湾海水中铁的含量、分布及其季节变化，我们从1964年6月起至1965年6月止，每隔一个月在胶州湾作8个站的非同步定点观测。测定的项目有总铁和活性铁两种。1964年12月的一次观测及7站、8站的几次观测因故未能进行。1965年初，自制了一批硝化纤维素膜，其平均孔径约为0.5微米。1965年4月用这种膜过滤了二个站的水样，测定了粒状铁的样品，同年6月测定了7个站的粒状铁样品。采样站位如图1。调查船是海鹰号和海燕号。1964年6月和1965年4月，调查时定位误差较大。