笋螺科(Family Terebridae)是腹足类软体动物中种类较多的一个科，总共有300种左右，遍及世界各海洋，尤以印度-太平洋热带海域最为丰富。我国近海的笋螺科种类主要产于南海，有些种也出现在东海，仅个别种见于黄、渤海区。它们生活于潮间带至水深200多米的海区，但多栖息于百米之内的浅海沙滩或沙泥质、泥质海底，通常白天潜居其下、夜晚爬出活动。据记载这一科种类的化石多发现于第三纪的始新世、中新世和上新世。 本科动物和芋螺科同属芋螺超科，许多种类有同芋螺科动物相像的鱼叉形(标枪形)的齿并具毒腺；也有的种类只有齿舌，而无毒腺；还有的既无齿舌，也无毒腺。它们全为肉食性，以多毛类(Polychaetes)和半索动物(Hemichordat)等为捕食对象。虽然有许多种类齿舌的齿为鱼叉形，又有毒腺，但未见有伤害人的报道。 这个科的种类较多，壳形、雕刻、色彩图案各异。它们的形态变异和颜色花纹的变化也较大，是腹足类软体动物中最混乱的类群之一，在分类系统和命名上存在不同程度的混乱现象。早在二百多年前Linnaeus(1758)等对这一科就有不少记载。但大量的和比较深入的研究是在近百年来，如Hinds(1844)报道了他认为的有效种109种；Deshayes(1859)报道了221种和许多可疑种；一年Reve's monograph of the genus Terebra共记载了155种；Tryon(1885)将以前的学者以贝壳雕刻、颜色图案及壳形等的微小差异而误定的许多种进行了整理归并、减少到120种。随着潜水配套装置和多种采集方法的出现，比较容易到达从前隔离的区域，获取了较完整的标本资料。Bratcher and Cernohorsky(1987)的《Living Terebras of the World》一书，共报道了268个有效种和许多可疑种。这部专著对布在世界各海洋的此类动物，进行了深入细致、全面系统的研究；对属的划分和种的归属以及种的鉴别均有较为明确的界限范围；对相近种的比较，同物异名及相互间的演化关系等作了全面的记述；订正了错误命名，归并了许多误定的种类；在很大程度上澄清了这类动物在分类系统和命名上的混乱。为世界各国研究这类动物提供了全面、系统和完整的资料，不足的是缺少研究和比较其内部形态，这对分类研究工作是一个很大的缺欠。除上述外，还有许多早期和近期学者对本科动物也作了大量工作，并发表了一些有参考价值的著作，如Kiener(1839)， Adams，H.和A.Adams(1858)，Melvill和 Stenden(1917)，Dautzenberg (1929， 1935)，Kuroda(1941)，Oyama(1961a，b)，Bratcher(1977)，Bratche等(1967)Cernohorsky(1969，1978)，以及Bratcher和 Cernohorsky(1987)等。 本科在属和亚属的划分和使用上是较混乱的，各学者所持观点也不尽相同。近期Bratcher等(1987)等所划分和使用的属和亚属，虽然在其依据上有缺欠，但他们比较和综合了前辈的研究成果，并进行了全面系统的研究，在此基础上划分和使用的四属二亚属，作者认为界限范围较为明确，故在本文中我们采纳了这一分类系统。